Existem no Brasil cerca de 35 milhões de pessoas com alguma dificuldade para enxergar. Por isso, em abril, no Paraná, é mês de orientar a população sobre as várias formas de cegueira. A boa notícia, segundo o Dr. Marcelo Vilar, oftalmologista do Hospital de Olhos do Paraná, é que 60% das doenças oculares que causam cegueiras são tratáveis.
Em qualquer caso, acrescenta o especialista, é importante que a população esteja bem informada. Que procure um médico oftalmologista, caso apresente histórico na família ou perceba qualquer alteração visual.
Glaucoma
O Glaucoma é a principal causa de cegueira irreversível no mundo. No Brasil são cerca de 900 mil portadores. Surge quando o nervo óptico (uma espécie de fio telefônico com mais de um milhão de fibras), começa a apresentar danos. A informação deixa de percorrer de forma correta o trajeto entre o olho e o cérebro. De maneira gradual, lenta e imperceptível, surgem “pontos cegos”, que só serão percebidos depois de um dano considerável.
Quando todo o nervo é destruído, ocorre a cegueira. Estatísticas apontam para um total de um milhão de vítimas da doença no país. Estima-se que 70% dos portadores não estejam em tratamento.
Catarata
A catarata, por sua vez, é a principal causa de cegueira reversível no mundo. Caracteriza-se pela perda de transparência (opacidade) do cristalino (lente localizada atrás da íris).
Estima-se que 85% dos casos de catarata sejam classificados como senis, com maior acometimento na população acima de 50 anos. De acordo com o Conselho Brasileiro de Oftalmologia, existem 550 mil novos casos de catarata por ano.
Outras doenças
Diabéticos, crianças, adultos acima de 40 anos e idosos acima de 60 anos devem receber ainda maior atenção aos cuidados com a visão. Ter informações a respeito das doenças que podem levar à cegueira é o primeiro passo para a população adotar medidas preventivas.
Dentre as doenças que podem levar à cegueira, algumas são bastante frequentes no cotidiano da população, porém negligenciadas devido à falta de conhecimento sobre as suas consequências em longo prazo.
Ceratocone
Uma condição sobre a qual a população tem pouca informação, de acordo com o Dr. Marcelo Vilar, é o ceratocone. Essa condição ocular causa o afinamento da córnea (parte anterior superficial do olho) e faz com que o tecido tenha o formato de um cone. Afeta cerca de 150 mil brasileiros por ano, de acordo com o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO).
Em mais de 90% dos casos, o ceratocone acomete os dois olhos, entretanto, um dos olhos geralmente é mais afetado que o outro. O ceratocone geralmente aparece na adolescência ou em adultos jovens, progredindo até 35 a 40 anos de idade. O Dr. Marcelo alerta que coçar ou esfregar excessivamente os olhos, hábito comum entre várias pessoas, pode predispor ao desenvolvimento do ceratocone. Por isso, adverte, deve-se evitar coçar os olhos, especialmente quem tem familiares portadores de ceratocone.